Cet article fait de la vulgarisation et emploi quelques raccourcis ou simplifications car c’est un sujet complexe

Avant toutes choses il faut déterminer de quoi l’on parle, en matière de NVG on distingue 2 grande familles.

 Les visions nocturnes digitales :

Les JVN digitales fonctionnent comme une caméra infrarouge qui retransmet en direct l’image filmé devant nos yeux sur un petit écran.

Bien que très efficace, permettant une haute résolution ou même une vision en couleurs elle n’est pas sans défaut.

Le problème majeur étants la latence entre ce que l’on voit à l’écran et la réalité, il y a un délai qui varie selon la qualité qui se compte en millisecondes. Même si c’est très court ce léger délai peut provoquer au mieux un effet désagréable au pire des nausées.

L’autre problème est la quasi-obligations d’utilisation d’un illuminateur IR car les capteurs digitaux ne sont pas assez sensible

L’autre grande famille sur la quel nous allons nous concentrer dans cet article :

Les visions nocturnes analogique : 

Ici on vient parler de « tube » qui fonctionne d’une toute autre façon en 3 étapes :

- Première étape: la lumière résiduelle viens percuter la photocathode (électrode qui transforme la lumière en énergie) et retransmet de l’autre cote des électrons.

- Deuxième étape: ces électrons vienne ensuite passer à travers le MCP (Micro Channel Plate) qui viens multiplier les électrons par un effet de micro-tunnels.

- Troisième étape: la quantité d’électrons, qui a donc été multiplié ,va venir stimuler un écran de phosphore blanc ou vert qui sous l’effet de la stimulation va rayonner de la lumière et renvoyer une image de ce que l’on observe. 

La technologie employée varie selon la génération des tubes.

Générations et idées reçues:

Habituellement quand on parle de NVG analogique on retrouve souvent la notion de générations. Bien que ce soit une information intéressante elle n’est pas aussi importante quand on choisit un ILR car malgré la croyance populaire une « Gen » plus haute n’indique pas nécessairement une meilleure performance.

En réalité la génération est apparu avec les dénomination militaires pour parler de différence de technologie. Ce qui implique que qu’un G2+ d’excellente qualité peut être bien plus performante qu’une G3 basique.

Il y a néanmoins une exception qui est la Gen1 qui est dite « passive » ce qui implique obligatoirement l’utilisation d’un illuminateur IR (infra rouge) pour pouvoir être utilisée dans de bonne condition car la technologie des gen1 n’est pas assez sensible pour fonctionner et amplifier la seule lumière résiduelle. Car oui l’idée reçue que l'on peut voir dans le noir est complètement faux car dans le noir total même avec une paire de quadri tubes en Gen3+ .... on ne voit rien.

La Gen1:

Pour revenir à la G1 et ses performances discutables il est à noter que depuis ses débuts elle a bien évolué!

Surtout la technologie de Core qui les a rendus relativement performantes si on n’est pas restreint par l’utilisation d’illuminateur IR, typiquement pour de l’observation animalière ou pour regarder ce que fait son voisin à 3h du matin dans son jardin (c'est mal!!). Dispo chez nous avec les jumelles Bushnell Ranger.

Les + de la Gen1: 

- le prix attractif

- la disponibilité et la facilité d’utilisation car généralement fournie dans un kit tout en un avec montage, illuminateur et harnais de tête.

Les – de la Gen1:

- pas de MCP (Micro Channel Plate)

- la durée de vie moyenne est relativement basse (env. 1500H)

- effet de diffraction entre le tour et le centre de l’image

La Gen2:

Ensuite nous retrouvons la génération 2 que est la plus repandue et celle où l’on va trouver les meilleurs rapports qualité prix.
La technologie évolue et permet sur les modèles avec le meilleur gain l’utilisation des JVN dans l’obscurité sans apport supplémentaire de lumière infrarouge grâce à l’ajout du MCP (Micro Channel Plate).

La société la plus réputée dans la fabrication de ses tubes est l’entreprise française Photonis, qui a d’ailleurs fait énormément progresser la technologie en Gen 2 avec différentes améliorations majeures comme leur Super Second Gen qui augment drastiquement leur durée de vie ou encore l’Ultra Fast Autogated ( nous reviendrons sur ces therme dans un autre article).

Les + de la Gen2:

- le rapport qualité prix est excellente

- la technologie évolue toujours

- selon les marques peut être très performant

- a un effet de halo beaucoup moins important que sur la Gen3.

Les – de la Gen2:

- énormément de choix et cela deviens difficile de démêler les bonne Gen 2 des mauvaises

- la durée de vie qui en moyen est de 2000-5000 sauf exception. 

La Gen3 :

Pour finir nous avons la Gen 3 qui est sensiblement la même technologie que la Gen 2 mais a la différence que la photocathode du tube est constituée d’un matériau différent (Arsenide de Gallium) ce qui augmente la multiplication des électrons dans le processus amplification.

Les leaders sur le marché sont L3 Harris. Il est à noter que la plupart de ces modèles sont limités à la vente par les règlementations locales des fabricants et nécessitent une autorisation spécifique. 

Les + de la Gen3: 

- La possibilité de gains supérieur

- dans certain cas une meilleure définition.

Les – de la Gen3: 

- effet de halo

- relativement chère 

Nous ne parlerons pas de Gen4 car c’est une génération qui n’existe pas réellement ou qui n’est pas encore bien défini.

Les modèles de housing :

Les housing (à comprendre en anglais "logement") sont la coque extérieure des tubes qui vont les protéger et accueillir les commandes, le phare IR (s’il est équipé) ainsi que les systèmes de montage.

Souvent les modèles sont standardisés les modèles les plus rependu sont :

La PVS14

Le model de monoculaire le plus répandu, très utilisé dans les différentes armées dans le monde. 

La PVS 31

La binoculaire moderne la plus utilisée par les groupes d’intervention.

La PVS 7

Binoculaire mono tube très répandu il y a quelques années car bien moins chère à la fabrication.